Wraz z końcem kadencji kanclerz Angeli Merkel jesienią 2021 roku dobiegł końca wyjątkowy na skalę światową projekt Herlinde Koelbl. Artystka i fotografka od trzech dekad regularnie portretuje swoim aparatem tę jedną z najpotężniejszych postaci światowej polityki. Pierwsze zdjęcie zostało zrobione w 1991 roku – w tym czasie Merkel została właśnie ministrem federalnym ds. kobiet i młodzieży w gabinecie Helmuta Kohla. Ostatni portret pochodzi z 2021 roku – w tym roku zakończyła się szesnastoletnia kadencja Merkel jako kanclerz.
Awansu Merkel nie można było przewidzieć. Do tego czasu urzędy kanclerza, prezydenta lub ministra spraw zagranicznych Republiki Federalnej Niemiec sprawowali tylko mężczyźni. Jeszcze przed 1949 r. wszystkie stanowiska kierownicze w państwie znajdowały się w męskich rękach. Merkel była pierwszą kobietą na czele rządu w historii Niemiec.
Na wystawę „Herlinde Koelbl. Angela Merkel Portraits 1991-2021” Niemieckie Muzeum Historyczne zaprasza od 29 kwietnia do 4 września 2022 roku. Pozwoli ona prześledzić kolejne etapy kariery politycznej Merkel, aż do końca jej kadencji jako pierwszego kanclerza Niemiec. 47 ujęć portretowych uzupełniają zwięzłe cytaty z Merkel, nagrania audio oraz wideo z fragmentami wywiadów, które Herlinde Koelbl przeprowadziła z Angelą Merkel w latach 1991-1998. Odpowiedzi na corocznie zadawane pytanie „Czego się nauczyłaś?” świadczą o procesie rozwoju Merkel w zdominowanym przez mężczyzn establishmencie politycznym lat dziewięćdziesiątych.
