Muzeum Londynu ogłosiło, że pod koniec tego roku rozpocznie planowaną przeprowadzkę do West Smithfield. Zajmie tam opuszczone od ponad trzech dekad budynki targowe ratując historyczny teren General Market dla przyszłych pokoleń.
Obecne Museum of London zostanie przemianowane na The London Museum. Obecna siedziba muzeum przy London Wall w londyńskim City zostanie zamknięta w grudniu 2022 r. Muzeum London Docklands pozostanie otwarte dla zwiedzających. Pod kierownictwem nowego dyrektora zarządzającego, Douglasa Gilmore’a, od stycznia 2023 r. zmieni nazwę na The London Museum Docklands, aby odzwierciedlić nową markę muzealną.
Od czasu otwarcia w 1976 roku, Muzeum Londynu jest stałym elementem sceny kulturalnej stolicy, goszcząc ponad 21 milionów zwiedzających, w tym ponad 1,5 miliona uczniów (od 1998 r.).
Od czerwca 2022 r. Museum of London będzie świętować 45-lecie istnienia. Zaplanowano z tej okazji szereg wydarzeń i pokazów. Będzie to ostatnia szansa dla fanów Muzeum, aby odwiedzić je w jego obecnej lokalizacji, zanim kuratorzy i konserwatorzy pieczołowicie przeniosą wszystkie obiekty do West Smithfield.
Po przeprowadzce do Smithfield, Muzeum Londyńskie będzie mogło otworzyć się na miliony odwiedzających. Dzięki linii kolejowej Crossrail będzie jednym z najbardziej dostępnych muzeów na świecie, a stacja Farringdon będzie oddalona od placówki o zaledwie kilka chwil. Będzie otwierane wcześnie i zamykane późno – odzwierciedlając pozycję Londynu jako 24-godzinnego Global City. Wydłużone godziny otwarcia w piątkowe i sobotnie wieczory przyciągną zwiedzających do West Smithfield przez cały weekend, a przy okazji muzeum będzie wspierać działalność wielu niezależnych małych firm położonych w okolicy General Market.
General Market pomieści większość The London Collection w ogromnej, a jednocześnie klimatycznej podziemnej przestrzeni galerii. Bogata w obiekty i pięknie zaprojektowana przestrzeń opowie historię Londynu, czerpiąc z najnowszych badań akademickich i eksperckich.
Parter Rynku Głównego zachowa atmosferę starego rynku Smithfield. Będzie działał jako nowa przestrzeń obywatelska w sercu Londynu, prezentując jednocześnie wystawy i wydarzenia, których kuratorami będą londyńczycy, a także te zaprojektowane przez najbardziej kreatywne talenty Londynu.
Trwają prace przygotowawcze do utworzenia nowego muzeum. Proces projektowania i renowacji ujawnił pewne niespodzianki architektoniczne, w tym zapomniane podziemne sklepienia będące częścią dawnych chłodni targowych, które zostaną wykorzystane jako interaktywna przestrzeń wystawiennicza. Będzie to jedna z najbardziej klimatycznych części muzeum.
Innym fascynującym odkryciem były „Cocoa Rooms Temperance” firmy Lockhart – zakładu, który promował abstynencję w XIX wieku. W ramach przebudowy zostaną one przywrócone do życia z odrestaurowanymi oryginalnymi płytkami. Będą otwarte siedem dni w tygodniu, uzupełniając scenę kulinarną w Smithfield i okolicach.
Na obrzeżu Muzeum Londyńskiego znajdzie się również „ulica muzealna” – rząd szeregowych domów, w których od 2025 roku powstaną sklepy, kawiarnie, przedsiębiorstwa społeczne i placówki kulturalne.
