W 22. rocznicę śmierci Friedensreicha Hundertwassera, 20 lutego 2022 r., w nadmorskim mieście Whangārei w Nowej Zelandii zostało otwarte drugie na świecie Muzeum Hundertwassera.
W Hundertwasser Art Center prezentowana jest druga co do wielkości kolekcja Hundertwassera – po wiedeńskim muzeum Kunsthaus Wien. Prywatna Fundacja Hundertwassera przekazała muzeum rysunki, obrazy i inne dzieła sztuki o wartości 4 milionów euro. Obok jego prac, w muzeum znajduje się wystawa poświęcona spuściźnie Hundertwassera dla Nowej Zelandii, w tym jego zaangażowaniu w architekturę i ekologię. Podobnie jak Kunsthaus Wien w Wiedniu, będzie to również platforma do prezentacji lokalnej sztuki współczesnej.
Friedensreich Hundertwasser, rodowity wiedeńczyk o czeskich i morawskich korzeniach, zaprojektował budynek nowego muzeum w 1993 roku, ale za życia nie miał okazji go wybudować. Austriacki artysta, słynący z zakrzywionych linii i budynków zbliżonych do natury, miał bliski związek z Nową Zelandią. W 1976 roku osiedlił się w północnej części kraju, niedaleko miasta Whangarei, które stało się jego drugim domem. Otrzymał obywatelstwo Nowej Zelandii w 1986 roku. Zmarł 19 lutego 2000 roku i został – zgodnie ze swoją wolą – pochowany w swojej posiadłości. Mieszkańcy Whangarei połączyli siły, aby jego plany związane z otwarciem galerii sztuki zostały zrealizowane.
Hundertwasserowi przypisuje się autorstwo ponad trzydziestu budynków na całym świecie. Kto nie zna term w Bad Blumau, budynku spalarni śmieci Spittelau w Wiedniu, czy jego ostatniego budynku, zielonej cytadeli w Magdeburgu? Do wyjątkowych budowli, które wymykają się prostym liniom, należą też przedszkole, kościół, centrum onkologii czy toaleta publiczna w Nowej Zelandii. Wyprzedzając o dziesiątki lat swoje czasy, zrobił wszystko, co w jego mocy, aby chronić środowisko i przyrodę. Na swojej ziemi w pobliżu Whangarei posadził setki tysięcy drzew, aby przywrócić ten obszar naturze.
