[…] Każdą wolną chwilę spędzałem nad wodą […]. Jako mały chłopak latem siadałem okrakiem na kawałku pnia, mając w ręce zamiast wiosła kawałek „spryski”, i tak spływałem Dunajcem do Szczawnicy. Zimą natomiast spływałem na kawałkach kry. Strażnicy graniczni strzelali w górę, aby mnie postraszyć, a ja i tak płynąłem dalej. Takie były moje pierwsze kajaki […]
Stefan Kapłaniak „Cenek” (ur. 10 kwietnia 1933 w Szczawnicy, zm. 8 sierpnia 2021 w Chicago), legenda polskiego kajakarstwa, brązowy medalista igrzysk olimpijskich z Rzymu 1960, trzykrotny olimpijczyk (1956, 1960, 1964), reprezentant klubów: „Sokolicy” Krościenko (1949-1953), CWKS Bydgoszcz (1954-1957), YK Nowa Huta (1958), „Pienin” Szczawnica (1959-1961) i „Spójni” Warszawa (1962-1965), wychowanek dr. Artura Wernera (klub), podopieczny Stanisława Zantary (kadra).
Najwszechstronniejszy i z najdłuższym stażem pierwszy polski kajakarz, który awansował do czołówki światowej (lata pięćdziesiąte), wielokrotny mistrz Polski, mistrz świata (1958) i Europy (1959). Brązowy medal olimpijski (1960) zdobył w osadzie z Władysławem Zielińskim (dwójka 1000 m).
Był 30-krotnym mistrzem Polski w l. 1953 -1968: K-1 500 m (1954, 1955, 1956, 1957, 1958, 1959, 1961, 1964), K-2 500 m (1962, 1965), K-1 1000 m (1956, 1957, 1958, 1959, 1961), K-2 1000 m (1963), K-1 10000 m (1953), K-2 10000 m (1962, 1963) i w konkurencjach: K-4 500 m, K-4 1000 m, K-4 10000 m oraz K-1 4×500 m; mistrzem Polski w kajakarstwie górskim (1953) – K-1 slalom; dwukrotnym mistrzem świata – 1958 – Praga (K-1 500 m i K-2 500 m, z W. Zielińskim); mistrzem Europy 1959 – Duisburg (K-1 500 m); trzykrotnym medalistą ME: srebrny – 1961 – Poznań (K-2 500 m, z W. Zielińskim), brązowy – 1957 – Gandawa (K-1 500 m), 1959 – Duisburg (K-1 4×500 m, partnerzy: K. Koszieras, R. Skwarski, W. Zieliński); pięciokrotnym finalistą MŚ – 1958 – Praga: IV (K-1 4×500 m), IV (K-2 1000 m), 1963 – Jajce: IV (K-2 500 m), V (K-1 4×500 m), 1966 – Berlin: VIII (K-2 500 m); pięciokrotnym finalistą ME – 1957 – Gandawa: IV (K-1 4×500 m), 1963 Jajce: IV (K-2 500 m), V (K-1 4×500 m), 1965 – Snagov: V (K-2 500 m), V (K-1 4×500 m).
Zasłużony Mistrz Sportu, odznaczony m.in. Złotym Krzyżem Zasługi oraz dwukrotnie złotym i raz srebrnym Medalem za Wybitne Osiągnięcia Sportowe. W roku 1973 pokonał około 120-kilometrową trasę z Nowego Sącza do Nowego Targu, płynąc Dunajcem pod prąd, po dziesięć godzin dziennie, bez odkładania wioseł.
Muzeum Pienińskie im. Józefa Szalaya
Szlachtowa, ul. Łemkowska 37
Wystawa czynna do 31 maja 2023 r.
Źródło: https://muzeum.sacz.pl/
