Na wystawie w Amerykańskim Muzeum Historii Naturalnej można podziwiać olśniewający i niemal nieskazitelny niebieski diament Okavango Blue. Ciemnoniebieski kamień o wadze 20,46 karata jest centralnym punktem ekspozycji prezentującej diamenty z Botswany.
Botswana jest drugim co do wielkości producentem diamentów naturalnych na świecie i głównym źródłem diamentów o niezwykłej jakości. Wyjątkowy niebieski diament Okavango Blue pochodzi z jednej z największych na świecie odkrywkowych kopalni diamentów, kopalni Orapa w Botswanie. Został nazwany na cześć delty Okavango w Botswanie, obszaru o wyjątkowej różnorodności biologicznej, wpisanego na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Diament ma jeden z najwyższych stopni czystości – VVS1 („bardzo, bardzo małe inkluzje”).
– Niebieskie diamenty są niezwykle rzadkie, zwłaszcza takiej wielkości – podkreśla George Harlow, kurator Allison i Roberto Mignone Hall of Gems and Minerals. – Podczas gdy większość diamentów zawiera niewielkie ilości azotu, niebieskie diamenty zawierają ich mniejsze ilości i, co najważniejsze, więcej atomów boru w swojej strukturze krystalicznej, co nadaje im ten zniewalający odcień.
Okavango Blue Diamond jest centralnym punktem prezentacji o różnorodności naturalnych diamentów znalezionych w Botswanie: od bardziej powszechnych diamentów przemysłowych – używanych w budownictwie, produkcji i innych sektorach – po diamenty o jakości klejnotów. Prezentując ponad 1000 surowych diamentów naturalnych, wystawa pokazuje ich różne cechy, w tym rozmiar, kształt, jakość i kolor, a także unikalny sposób, w jaki Botswana prowadzi swój przemysł diamentowy.
Na przestrzeni dziejów klejnoty były czasami wykorzystywane do podsycania konfliktów i wyzysku. Ale w Botswanie historia była inna. Pierwsza z czterech dużych kopalni diamentów powstała wkrótce po uzyskaniu przez kraj niepodległości (w 1966 roku), a nowo utworzony rząd zawarł umowy z przywódcami plemiennymi, aby diamenty stały się zasobem narodowym.
– Nasze zasoby naturalnych diamentów są zarządzane w sposób odpowiedzialny; taki, który stawia mieszkańców Botswany na pierwszym miejscu — mówi dyrektor zarządzająca Okavango Diamond Company, Mmetla Masire. – Istnieje w nas silne poczucie lokalnej dumy, bo wiemy, że diamenty poprawiają jakość życia w Botswanie, a zyski są bezpośrednio reinwestowane w edukację, infrastrukturę i zdrowie publiczne. Cieszymy się, że możemy podzielić się ze światem historią przemysłu diamentowego w Botswanie. Okavango Blue to nie tylko zwykły, liczący 3 miliardy lat, wypolerowany pierwiastek węglowy, ale raczej fizyczne ucieleśnienie upływającego czasu, fragment wieczności. Nasze diamenty opowiadają bogatą historię rozwoju Botswany.
